В начале ноября, пускай и с опозданием на год от изначально озвученных планов, beCloud с МТС все таки начали запускать в Минске базовые станции LTE-FDD в частотном диапазоне 2600 МГц (band 7).
Таким образом, теперь в Минске LTE-сеть функционирует в двух частотных диапазонах: 1800 МГц (band 3) и 2600 МГц (band 7).
На сегодняшний день работающих базовых станций LTE 2600 МГц в Минске пока еще едва ли наберется с десяток, однако сам факт начала введения их в эксплуатацию является действительно значимым и ожидаемым многочисленными активными интернет-пользователя Беларуси событием.
Изначальной особенностью развития технологии высокоскоростной передачи данных 4‑го поколения 4G LTE Беларуси является наличие так называемого инфраструктурного оператора «Белорусские облачные технологии» (beCloud), а фактически национального монополиста в данной отрасли, который взял на себя ответственность по строительству и развитию 4G в стране. При этом по данному направлению beCloud очень тесно сотрудничает с компанией МТС, именно на чьих площадках и устанавливается телекоммуникационное оборудование, обеспечивающее работу единой LTE-сети.
Неудивительно, что за все два прошедших с момента запуска 4G в Беларуси года первым оператором связи, который открывал своим абонентам доступ к 4G-интернету в том или ином регионе страны, неизменно являлся именно МТС. Новости и пресс-релизы которого, собственно, и являются если не единственным, то определенно основным публичным источником информации по развитию данной технологии в Беларуси. Напомним, основной пакет акций компании МТС принадлежит государству.
После МТС, зачастую с многомесячным отставанием, доступ к единой LTE-сети получали и иные операторы связи, причем как мобильные, так и стационарные. Впрочем, говорить о мобильных операторах во множественном числе в данном случае не совсем корректно, так как, коме самого МТС, доступ к 4G сегодня имеют еще только лишь абоненты оператора life:).
Единственным известным стационарным оператором, который для оказания своих услуг также использует единую 4G-сеть, является компания «Объединенные сети», известная также как «Unet».
На фоне того, что за последние годы оператор life:) практически не занимается развитием и модернизацией своей собственной инфраструктуры, его заинтересованность в сотрудничестве с beCloud вполне объяснима и понятна. С другой стороны, также можно понять и мотивацию отказа в подобном сотрудничестве со стороны одной из крупнейших телекоммуникационных компаний страны velcom. Ведь последняя уже давно и в последствии не раз заявляла о заинтересованности в предоставлении своим абонентам доступа в Интернет на основе собственной LTE-инфраструктуры.
Еще в прошлом году на одном из мероприятий для журналистов заместитель гендиректора velcom Роберт Дашян заявлял о готовности в считанные дни активировать технологию LTE сразу на 2500 своих универсальных базовых станциях по всей стране. Причем, по словам топ-менеджера velcom, для реализации этого компании не потребовалось бы даже использование, соответственно, и выделение под LTE отдельного частотного диапазона. Если относиться к данной информации с доверием и сопоставить ее с тем, что LTE-монополист на то время обладал лишь около 150 БС, становится понятно, почему сотрудничество между velcom и beCloud в данной сфере не налажено и по ныне.
Так или иначе, озвученные velcom устремления и доводы не были услышаны и до сих пор не возымели никакого заметного эффекта. Единственной заметной реакцией на них стали, пожалуй, лишь обвинения компании в пиаре, популизме и практически обмане, которые доносились из стана LTE-монополиста beCloud и озвучивались в интервью лично его гендиректором С.И. Поблагуевым.
Около полутора лет назад, когда сама технология 4G LTE была все еще довольно нова и непривычна для Беларуси, гендиректор «Белорусских облачных технологий» Сергей Поблагуев был весьма активен в различных, прежде всего онлайн-СМИ. Кроме всего прочего, высокопоставленным лицом были тогда озвучены планы по развитию на конец 2016 года, самыми главными пунктами которых должны были стать запуск в Минске второго частотного диапазона LTE 2600 МГц и доведение общего количества базовых станций LTE в Минске и облцентрах до 750–800 штук. Однако, как мы видим, один из пунктов плана начал претворяться в жизнь лишь сейчас, то есть с годовым отставанием от некогда имеющегося графика. Заявления же о запуске к концу прошлого года в шести крупнейших городах Беларуси восьми сотен базовых станций LTE по-прежнему лишь заявлениями и остаются. Ведь сегодня в Минске и 5 облцентрах, по независимым данным, функционирует менее 500 БС LTE beCloud. Более того, общее количество станций LTE во всей стране в настоящее время едва ли составляет 700 штук.
Убедиться в правдоподобности заявлений velcom сегодня не представляется возможным, так как последний по-прежнему не получил от регулятора разрешения на запуск и использование 4G LTE собственными силами. А вот о несостоятельности многих заявлений LTE-монополиста, к сожалению, наоборот, сейчас можно говорить с большой долей уверенности.
Неудивительно, что уже многие месяцы от активных пользователей мобильным Интернетом МТС и life:) все чаще и чаще звучат возмущенные возгласы в духе «Такой 4G нам не нужен!». Действительно, более современный, казалось бы, 4G-интернет в прайм-тайм во многих регионах страны сегодня оказывается сравнимым, а не редко даже и более медленным по скорости, чем его 3G предок.
Справедливости ради стоит отметить, что причины довольно таки посредственных ныне скоростей 4G-интернета в Беларуси обусловлены не только слаборазвитой инфраструктурой, что само по себе очевидно, но также и постоянными рекламными интернет-акциями оператора связи МТС. Дело в том, что с самого момента запуска технологии 4G LTE в конце 2015 года, МТС практически непрерывно проводит так называемые 4G-акции, в рамках которых новые абоненты оператора получают полностью неограниченный доступ к 4G-интернету по весьма доступной цене, а изначально и вовсе без взимания за то какой бы то ни было платы. С одной стороны подобная практика позволяет госоператору заявлять о постоянном росте базы активных интернет-пользователей, а с другой она являются неким бременем, которое, часто с трудом, приходится нести общей для всей страны 4G-сети.
LTE в Беларуси сегодня ассоциируется непосредственно и исключительно с доступом в сеть Интернет. Дело в том, что хотя техническая поддержка передачи голоса в сетях 4‑го поколения (VoLTE) имелась изначально, реализация звонков по LTE тем не менее не реализована в стране до сих пор. Подобное положение дел обусловлено различного рода законодательными и бюрократическими препонами.
Остается надеяться, что начавшийся в ноябре запуск LTE-диапазона 2600 МГц окажет в итоге ощутимый благотворный эффект на рынок мобильных телекоммуникационных услуг в Минске, как в плане интернет-скоростей, так и качества оказываемых услуг в целом. Как о сроках , так и о самой вероятности запуска второго LTE-диапазона в регионах страны пока ничего доподлинно неизвестно.